ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ НИКОЛАЯ ВАСИЛЬЕВИЧА ГОГОЛЯ
Николай Гоголь родился 1 апреля (20 марта) 1809 года в местечке Большие Сорочинцы на границе Полтавского и Миргородского уездов (Полтавская губерния). Он происходил из старинного украинского казацкого рода. Мать Н. Гоголя, Мария Ивановна (1791—1868), рожд. Косяровская, была выдана замуж в возрасте четырнадцати лет за Василия Афанасьевича Гоголя-Яновского (1777—1825). По отзывам современников, она была исключительно хороша собой. Жених был вдвое старше её. Василий Афанасьевич Гоголь-Яновский, отец Н. Гоголя, был страстным поклонником искусства, любителем театра, автором стихов и остроумных комедий, что сыграло определенную роль в воспитании будущего писателя. Василия Афанасьевича не стало, когда сыну было 15 лет.
Детские годы Н. Гоголя прошли в имении родителей Васильевке, рядом с селом Диканька, краем легенд, поверий и исторических преданий. У писателя было четыре сестры и один брат. Сестёр звали Марья, Анна, Лиза и Ольга; брата — Иваном. Было ещё две сестры, но они умерли в раннем детстве. Николай Гоголь был старшим ребенком в семье. Гоголь говорил: «Мне всегда казалось, что я сделаюсь человеком известным, что меня ожидает просторный круг действия, и что я сделаю даже что-то для общего блага». Сочинять Гоголь начал очень рано, но ничего из написанного им в детстве не сохранилось.
В возрасте десяти лет Гоголя отвезли в Полтаву к одному из местных учителей, для подготовки к гимназии; затем он поступил в Гимназию высших наук в Нежине (с мая 1821 по июнь 1828). Здесь он учился играть на скрипке, много рисовал, участвовал в спектаклях. С особенным успехом исполнял комические роли. Продолжались и литературные занятия Гоголя. Он сочинил трагедию «Разбойники», поэму «Россия под игом татар», повесть «Братья Твердиславичи», стихотворение с элегическими мотивами «Новоселье». Не один из этих литературных опытов, кроме «Новоселья», до нас не дошел. Повесть «Братья Твердиславичи» была сожжена Гоголем.
После окончания Нежинской гимназии в июне 1828 в декабре писатель отправился в Петербург с надеждой начать широкую деятельность. Служба не удалась, как и первые литературные пробы. Разочаровавшись, летом 1829 он уехал за границу, но через месяц возвратился. В ноябре 1829 получил место мелкого чиновника. Занимался живописью в Академии художеств и продолжал литературную деятельность.
Литературную известность Гоголю принесли «Вечера на хуторе близ Диканьки», повести «Сорочинская ярмарка», «Майская ночь» и др. Работая над повестями, Гоголь пробовал свои силы и в драматургии. В 1835 был написан «Ревизор». Вскоре после постановки «Ревизора», Гоголь уехал за границу, где продолжил работу над «Мертвыми душами», начатую в России. Вернувшись в Россию в октябре 1841, Гоголь добился напечатания первого тома «Мертвых душ» (1842).
11 февраля 1852, находясь в тяжелом душевном состоянии, писатель сжег рукопись второго тома поэмы. 21 февраля утром Н.В. Гоголь умер в своей последней квартире на Никитском бульваре. Был похоронен на кладбище Данилова монастыря, после революции его прах был перенесен на Новодевичье кладбище.